美国大学申请季已接近尾声，大部分学生的申请essay也已即将完稿(或已完稿)，现在我们再回过头看看今年各大学的文书题目，评一评哪家题目新颖有趣，哪家又完全不知所云。

在看这些essay题目时，我还感叹，美国高校为了能从数以万计的申请人中寻找到想要的学生，在设计文书题目时也是费尽“心机”。因为申请人数众多，优秀 的，有才华的，有各种奖项成就的学生众多，而录取名额有限，加上通用网申系统大大简化了申请，美国高校很难挑选学生，自有的essay就成了它们用来区分 学生的一种手段。而essay题目不同，显示了各大学的侧重点不同，倾向录取的学生不同。

芝加哥大学本科申请文书题目一向以标(ji)新(qi)立(bian)异(tai)著称，每年的题目都很离奇搞怪。文书对申请人来说是挑战，能挑战过关的将来也可以在芝加哥大学生存下去，否则就是进得去，也过得很难。学校也是通过这些怪异的文书题目来筛选真正合适的学生。

你可以拿芝加哥大学的这道题目自己评估一下："Joan of Arkansas. Queen Elizabeth Cady Stanton. Babe Ruth Bader Ginsburg. Mash up a historical figure with a new time period, environment, location or occupation, and tell us their story,"(将Joan of Arkansas、Queen Elizabeth Cady Stanton、Babe Ruth Bader Ginsburg这三个人物揉碎混合创造出一个新的历史人物，运用一段新的时期，新的地点，或新的职业，并告诉我们他们的故事)。如果你对这道题无解甚至 反感，那可以断定芝加哥大学并不适合你。不少学生想申请这所大学，但一看到essay题目就止步了。选大学也看匹配度。

相比之下，康奈尔大学艺术与科学学院的essay题目就直截了当得多，虽然对申请人来说也是题目要求也很高。它要求申请人拥有求知欲，好奇心，对康奈尔大学 的课程有很深的研究。不像通常why essay的100字或150字，康奈尔艺术科学学院的补充文书字数可以长达650字，而它的字数也显示了康奈尔想要彻底了解学生，想看到学生的完整答 案。康奈尔的essay题目是："Describe two or three of your current intellectual interests and why they are exciting to you. Why will Cornell's College of Arts and Sciences be the right environment in which to pursue your interests?"

塔夫茨大学的几篇补充文书又是从一个完全不同的方式体现它的高要求。波莫纳学院的essay题目很好地证明了该校想找具有批判性思维的学生，而巴纳德学院(女校)则想录取那些具有勇气的，致力于成为优秀女性的学生。

从我看到的今年的美国大学essay题目中挑选我喜欢的很难，但选择让人倒胃口的却非常容易。我首先想到的是罗切斯特大学，这是它的essay 题："Students here who thrive in white winters wonder how can you make Rochester 'ever-cooler'?"

一般来说，我会往好了猜测这些文书题目的用意。但每次看到罗彻斯特大学的这道essay题目，我都觉得不舒服。这道题看起来像是出题人(院长?公关公司?) 煞费苦心想让University of Rochester听起来很酷，而主语是学生，看起来像是学生，而不是校方在寻找更酷的申请人，这一点显得学校高高在上。

又是谁想出的想耍酷实际却一点都不酷的“ever-cooler”(什么鬼)?这是大学文书，又不是城市词典(Urban Dictionary，美国在线俚语词典，该词典收录了很多常规词典里面查不到的流行英文俚语俗语，中国的网络流行语“no zuo no die”被收入其中)。学生挠头都不知道从何回答。遇到这样无语的问题，我的建议是，就像申请别的大学一样，展示自己的亮点，特质，兴趣，回答自己会给学 校带去哪些不同。因为即便题目不知所云，学校的目的毕竟是在招生，而招生的普遍准则就是寻找到合适的申请人。所以，别去管什么酷或更酷了。

为什么一所大学要问这样的问题呢?他们的招生办是想尝试通过问一个稍微离奇的问题来显得学校特别，他们想看看学生会怎么回答这样让人摸不着头脑的问题，抑或 他们仅仅是以此挡住很多申请者，限制申请人数，留下真正有心的学生。答案是什么，我们无从得知。看看来年他们是否还会保留这道题。

我最喜欢下面这些美国高校的essay题目：巴纳德学院、加州大学、科罗拉多学院、理海大学、塔夫茨大学和芝加哥大学。我还喜欢通用网申系统common app中第4道essay题。我喜欢这些题目，因为它们是开放式的，学生可以很好地展示自己是谁。无论学生是学霸、创意达人还是科学怪人、音乐发烧友，这 些essay题目都可以让他们充分发挥。

同时，我还想给大家挑出这些根本不需要补充文书的美国顶尖高校：明德学院、卫斯理大学、华盛顿大学。

下面是我最喜欢的大学文书题目，按学校名称首字母排列。

Barnard: "Pick one woman in history or fiction to converse with for an hour and explain your choice. What would you talk about?"

巴纳德学院：从历史人物或小说人物中挑选一位你想与之对话的女人交谈一个小时。解析一下你为什么选她，你会和她谈些什么。

Colorado College: "Design your own three-and-a-half week course and describe what you would do."

科罗拉多学院：“设计你自己的三周半课程，并说明你会做什么。”

Lehigh: "What do you and Lehigh have in common?"

理海大学：你和理海大学有什么共同点?

Tufts: "What makes you happy?"

塔夫茨大学：什么让你开心?

University of California: "Describe the world you come from -- for example, your family, community or school -- and tell us how your world has shaped your dreams and aspirations."

加州大学：“描述你来自的环境(如，你的家庭，社区或学校)，并告诉我们这个环境是如何塑造你的梦想和愿望的”

University of Chicago: "Orange is the new black, fifty's the new thirty, comedy is the new rock 'n' roll, ____ is the new ____. What's in, what's out and why is it being replaced?"

芝加哥大学：“橙色是新的黑色，50是新的30，喜剧是新的摇滚，____是新的____，什么被选中?什么被剔除?为什么它要被替换?(Orange is the new black可理解为服刑犯人的社会状况和黑人/其他较低阶层的社会状况的比较)

Prompt 4, Common Application: "Describe a problem you've solved or a problem you'd like to solve. It can be an intellectual challenge, a research query, an ethical dilemma -- anything that is of personal importance, no matter the scale. Explain its significance to you and what steps you took or could be taken to identify a solution."

通用网申Common App文书题目4：描述一个你已解决的或想解决的难题。这个难题可以是一项智力挑战题，一个研究调查，一次道德困境等任何对你而言重要的事，无论规模大小。解析这一难题(挑战)对你的意义，你是怎么解决这个难题的，或者你会采取什么方案去解决。

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