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TOP10LAC还是TOP20大U?择校困惑这样解决

中美网美国留学  www.usaer.net  2016-03-10    编辑: usaedit1

编者按:4月初,本科申请的录取结果相继出来, TINA也开始了自己的择校困惑。与其他学生不同的,Tina并没有在今年严峻的申请形势下取得几个没有得可选的offer,而是同时获得了好几个心仪大学的录取,有的甚至是她自己之前不敢想象的reach school也向她招来了橄榄枝。Tina眼下非常的纠结于学校的选择,心仪文理学院的她同时也在和家长struggle,希望能够去自己最适合的学校。

姓名:Tina

学校:深圳某高中 高考班

GPA: 3.7

标化:IBT 115, SAT I 2300 (三次拼分) SATII:1420

学术背景:无任何学术奖项和学术经历。

EC: 任校模联成员,哈佛领袖峰会(活动经历并不丰富,并且比较平庸,只在申请中的activity中提及,并未在essay中进行扩展)

海外背景Brown Summer School (在我们的帮助下指导申请,并利用此机会进行campus visit)

特长爱好:绘画 (申请文书的重点)

申请目标:TOP30大U和LAC

录取学校:

LAC: Haverford College (录取率低于10%),Smith College(五校联盟), Scripps College(5C盟校),Colorado College (EA: Scholar $7000 per year)

大UVanderbilt University, University of Virginia, New York University, University of William and Mary (Research funds: 3000 per summer) University of California San Diego, Tulane University (EA: Scholar $30000 per year),

Tina的困惑:

4月初,本科申请的录取结果相继出来, TINA也开始了自己的择校困惑。与其他学生不同的,Tina并没有在今年严峻的申请形势下取得几个没有得可选的offer,而是同时获得了好几个心仪大学的录取,有的甚至是她自己之前不敢想象的reach school也向她招来了橄榄枝。Tina眼下非常的纠结于学校的选择,心仪文理学院的她同时也在和家长struggle,希望能够去自己最适合的学校。

申请回顾:

2012年11月-2013年6月:合理的考试规划,上半年拿到有效成绩,为申请高峰提供了更充分的准备时间

Tina最先找到我们的时候是在2012年11月,当时她的妈妈在网上看到老公写的文章得到启发,希望我们来指导Tina的申请。由于我们对学生的要求会比较高(对于申请有自己的认知,愿意自己花时间做研究,参与申请的讨论,能够在申请的过程中不断产生新的问题,尝试去解决问题,并且能够认同我们的服务理念是我指导咨询的首要条件)。因此,我在几次和Tina沟通,对她的性格有了基本的判定后,义务指导了Tina三个月左右,才开始正式的服务启动。Tina的英语基础很好,在义务指导的三个月里,我建议她把考试时间提前,在2013年6月份前拿到有效的标化成绩。第一次IBT定在12月,第一次的SATI定在1月,第二次的SATI进放在6月,5月准备SATII。如果能够在上半年拿到有效成绩,可以在暑假申请去美国参加Summer school,体验真正的美国教学,文化和课堂氛围,同时利用在美国的时间进行Campus visit。

正如我们所预判的那样,Tina第一次IBT就拿到了115分有效的成绩。1月份的SATI为2050。对于第一次考SAT,并且没有准备太长时间的Tina 来说,这个成绩还是我们比较满意的,接下来再留出近四个多月的复习时间,一定会有比较大的提升空间。5月份Tina考了SATII:1420 (math &world History)6月份,SATI拼分2240。

可以说Tina基本上是在上半年拿到了申请目标学校的有效成绩。在6月成绩出来后,Tina想在10月份再刷一次分,征求我的意见。当时Tina的CR是690。我认为这个分数再提升到750+有一定的难度,并且下半年是申请的高峰期,申请,学校课业,标化如果同步进行,压力会很大,不确定性很大。况且对于软件背景并不是十分优越的她来说,应该把重点放在essay的写作和学校的research上,如果能够提早把这些工作规划好,那么可以在12月份的时候再刷一次分,这样时间也可以分配好。沟通后我们按此计划进行,Tina在12月份的CR突破760,拼分为2300。至此,考试环节完美收官。

PS: 今年的申请形势很严峻,加州各分校的录取率创了新低。往年大热的UVA,CORNELL,BROWN在今年也格外骄傲。大批量的WL在TOP50的学校出现。好多拿到高标化成绩的学生在以往可能拿到多所名校的录取结果,但今年可能只能在一两个,或两三个学校中选择。随着本科申请热度和申请人数的不断升高,考到一个有效分数就可以随便申请TOP30的时代已经一去不复返了。所以这里想给那些还在准备标化冲牛校的同学一点儿建议。美国大学不会单一凭借标化和GPA来判断学生的优秀与否,尤其是对于TOP的大学,除了这些之外,他们更看重于WHO YOU ARE。如果学校研究做的不到位,文书写的不够真诚深刻,悲剧的可能性也很大。

2013年2月:从Summer school开始文书写作的warm up,8月份核心文书和部分SUPPLEMENT ESSAY初稿已完成

申请SUMMER SCHOOL的时候,我们就开始准备文书了。因为 Tina对未来的专业选择还不能确定,同时怀着对Brown大学自由的学术氛围的向往,我们确定了Brown Summer School的申请。在课程的选择上,放弃了大部分会考虑的学术课程,我建议Tina尽量以自己的兴趣为主来考虑选课。出于对电影和美术的兴趣,Tina 最终选择了History of Film,申请essay 提到了自己对艺术领域的兴趣。通过自己的绘画经历,看过的电影,书籍描述自己对电影和美术的热爱,不同时期对于电影和艺术方面的思想变化和认知,并且希望通过SUMMER SCHOOL系统的学习和找到答案。

整体的文书写作从Common系统中设定的关于activity 的short answer入手。Tina之前对于essay的写作还是局限在EC本身。与以往大家扎堆式的写模联或是更famous的活动相比,我认为Tina的EC并不是十分出众,从模联中可提取的素材也非常有限。要想得到TOP30甚至是更顶级的大学青睐,我们必须找出差异化的特点以及能够代表她的关键词。所以前期的文书写作一直是Brainstorm的过程,尝试过很多常规素材和文风的写作,例如family influence的角度,我们就写过很多的版本,从爸爸到外公,不断的推翻,放弃。直到经过了两个月左右的写作warm up和沟通后,我发现Tina的思维方式很大程度是受了她从小学画画经历的影响,另外,我发现她失眠,失眠的时候会做很多自己从来不会做的事儿。这些经历反而更让我感兴趣,同时也符合她自身的特点。因此,我建议她以画画作为她申请的关键词,以画画以支点进行ESSAY写作范围的拓展,同时利用她在SUMMER SCHOOL上课的经历,把电影元素融入进来,从艺术的角度来突出自己的ways of thinking, personality and potentials. 同时建议她和SUMMER SCHOOL的老师保持好持续的沟通,争取拿到推荐信。另一方面,给她布置了画画任务,至下半年网申阶段完成规定的作品,用于作品集的准备。而这些作品在我们写作ESSAY的过程中都有提到,并且在最后提交作品集的时候,我们也特意标注了哪幅画出现在了她的ESSAY里,以此来加深AO对她的印象。而这个时候,Tina对文书写作也有了更深入的理解,文书写作也越来越上轨道。

EC的设计:OPART社团,这个社团源起Tina参加过一个特殊儿童群体的画展:当我遇见你。当时Tina看他们的画时觉得震撼, 她认为帮助这些弱势群体发现自己的长处,帮助他们树立自信,找到自己可能为社会创造的价值她之前捐钱资助大学生或是大家普遍都会做的义工和捐款工作更有意义。当时Tina一直希望能够加入这个组织,但是由于无法联系到具体的负责人,一直没能实现。后来在和朋友的聊天中,我得到启发,和 Tina 商讨利用绘画的才艺进行名信片定制,印刷后进行义卖,用得来的钱用些有意义的事儿。Tina随后联系了几个喜欢画画的同学一起运营这个社团,并且小有成绩。现在OPART已经成为Tina决定作为终身发展的社团,以后到美国后还要进行传递。当然OPART也成为了我们ESSAY写作的重要素材之一,又一个以画画为支点展开的活动。在写作的时候,Tina一开始的写作角度还偏向于社团的介绍和规划,被我直接否掉,建议她思考为什么这个活动对她来说这么有意义,这么重要,从中来反应她自己在此过程中得到的收获。

在整体ESSAY的写作中,我们摒弃了传统的学生提供素材,由机构代写的方式,而是采用沟通,启发互动式思考,批判性写作模式。每篇写作的ESSAY,我们几乎都要近十次左右,直到我们双方达成共识,都觉得满意才会定稿。

PS: 文书代写是现在中介或各大机构文书写作的主要方式。很多学生把精力放在标化上,认为只要标化达标,把素材提供好,由机构给规划写作完成后就能拿到好的录取结果。但在我们最近的海外调查和学生的反馈数据来看。很多学校的录取委员都有了解中国教育体制的官员或教授参与申请的审核。有些学校的AO甚至可以对中国的高中非常了解,可以说中文,并且会上CUUS(本科申请论坛),也非常了解大部分中国学生都会找机构代理,会找枪手写作。所以如果在申请中没有自己的思想,认知,没有自己对学校的了解,没有自己的思维和纯朴真诚的表达,那么去好学校真的很难,即使进了,很可能也是凭运气。

2013年5月开始: School research and request information/interview

学校研究也是从上半年开始的。以往大家总觉得没有分数怎么选校?这是有一定的误区的。其实了解学校是一个持续的过程,就好像我们做了8年留学申请咨询,也不能说对每个学校都了解的非常透,每年上半年都要根据录取形势来做新的学校研究。Tina这部分的工作我真的要点很多赞。在我做了学校推荐后,她自己也做了很多的功课,给了很多反馈。并且我们也针对于每个感兴趣,意向申请的学校进行了Request information。这样的举动让我们可以随时了解到学校新闻,最新动态,以及是否有在中国的访问计划。6月份Tina就得到了Emory发出的一个小型见面会的邀请,通过这次面试,我们了解到了很多录取的内部审核标准。对于我们进行筛选,了解自己的优劣势,确定学校提供了很大的帮助。此外,考虑到离香港很近的便利条件,还 request interview,参加在香港有校友的学校面试,增加自己与学校相互了解的机会。

在申请的战略上,我建议重点申请DREAM SCHOOL,同时选择两所录取可能性较大和保底的学校申请EA。 Colorado College作为一个TOP30的LAC,并不能完全确定为是一个safety school,但以我的经验来看,录取的机会和可能性是比较大的。因此,我们会作为申请努力的重点。Tulane对于Tina来说则是一个保底安全系数较高的学校。虽然地理位置一般,但学术很棒,并且学校的pre-major对于Tina很有吸引力,如果能在年底拿到录取结果,Tina可以更安心的去冲刺更牛的学校。果然,除了ED被Brown Defer外,Tina的两个EA学校全部拿到了录取结果,有了这两颗定心丸后,我们又进行了学校的调整,把起先认可都有录取可能,但又存在不确定的match school进行了更换,加大了match 到reach school的申请力度。

在申请的学校当中,Tina被拒的学校并不多,WL的学校有4所学校,虽然没有拿到IVY的录取,但是回顾整个申请的过程,我们都觉得非常的满足和完美。现在Tina正在做最后的学校确定,但我认为Tina在EC薄弱的情况下,仅从兴趣爱好为切入点来向学校展全面展现who she is,并在申请中取得较高的成功率,已经证明了自己的实力。无论最后选择去哪里,都不会有任何的遗憾。

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