今天来谈谈PS写作的第二步：Positioning(定位)。

所谓定位，具体在一篇PS里，就是说申请者如何在经过第一阶段的反思之后确定自己独特而鲜明的个人形象。

我们可以用市场上销售的轿车来说明这个问题。比如说本田这种车，在国内和国外一般是中产阶级开的;而宝马则被定位为中高档车，一般适用于比较有钱的专业人士，如律师或者医生;宾利则专门定位于那种最有钱的企业老板。准确的市场定位有助于市场细分从而更成功地销售汽车。同样，定位对于成功地进行PS写作也是至关重要的，它有助于根据自己的性别、年龄、所学专业来进行材料的选择。

例如，如果你是一个年纪比较大的男性，已经三十多岁，打算去读博士，你写的东西就应该更稳重一些，更多侧重于自己的科研能力、团队精神等等;

假如你是一个二十多岁的小女孩，刚刚大学毕业，学的是文科(美国、加拿大的文科院校一般都希望申请者来自不同的专业)，在这种情况下。如果你再卖力地突出自己优异的专业成绩就没有必要了。这时你就可以多写一些个人的东西，比如说表现一下自己的潜在才能，抒发自己的理想和抱负等等。

很多同学一般称这种类型的写作为“煽情”式写作，其实不是煽情，而应该说是更具个性化。

在经过前一阶段的认真反思、找到自己准确的定位之后，我们就该进人PS写作的第三步了，这就是确立文章的主题( Choosing a theme)

像文学作品的写作一样，PS写作的主题应该准确鲜明，切忌主题不清，东一榔头西一棒子地瞎侃，这样的结果只会让读者如坠雾中，不知所云。

曾经有一个小女孩，是学老挝语的，打算到美国读“政治科学”。因为没有经过很好的反思找到自己的闪光点，所以初稿没有写好。美国或主流西方国家社会科学类别的院系，即我国所谓的“文科”，不要求你本科所学为相同专业，他们更喜欢申请者来自不同的专业以呈现出生源的多样化。但是这个小女孩不懂这一点，她硬往所申请的专业上夸张，讲自己经过四年阅读Time杂志。懂了很多国际关系方面的知识，其中最重要的一条就是她发现中美关系特别重要。

这种写法其实非常搞笑，因为国外的教授并不需要你对政治科学有精深的了解，他/她本来就是要在将来教授你这些东西的，你只要表现出自己在该领域有一定的潜力就足够了。

在咨询过程中，我促使这位同学进行一番认真的思考。结果她发现自己的最强项是很有语言天赋和交流能力，于是在重新写作PS时，她的第一句话就是“我是语言障碍的推土机”，第二句话她接着写道“我不能容忍别人不理解我，或者我不理解别人，我总是要伸出我的双手去欢迎我周围的人”。

这个小女孩的实际情况是这样的：由于她父母经常更换工作，工作地点常常是从福建到广东来回变动，于是她得以遍历我国方言最为艰涩难懂的几个南方地区，后来她发现自己每到一个新的地方，很快就能够学会当地的方言。由于没有语言障碍，她也很容易结交到朋友。这位同学在学校的生活也非常活跃，比如她曾经作为志愿者到北京北郊某地参加了某著名的大型国际会议，虽然她在那儿只是干些扫地、维持秩序之类的差事，可是她由此有机会聆听来自世界各国具有不同文化背景的杰出人士畅谈他们的的观点和看法，从而大大拓展了自己的视野。在大学时，她热情地帮助外国留学生适应中国的社会和文化生活。

通过反思，这位同学发现自己很有语言天赋，性格特征则属于外向型。于是她就把自己定位为一个热情活泼、助人为乐的年轻女孩。最后她确定了一个主题，这个主题就是：语言是交流的工具，她怎样克服语言障碍与人交流，而且是与杰出人士交流、与不同文化背景的人交流。通过这些交流，她使自己的知识和思想变得越来越丰富。这样，她的全篇PS就符合了我刚才说的三个步骤。

目前我国很多申请者的写作常常是没有主题

正如我在前面所说，他们误以为写自述都应该遵照一个套路，即：

第一段，写自己的学习情况

第二段，写自己的课外生活

第三段，则写自己如何要为建设祖国奋斗云云……

几个部分之间没有一个有机的联系，也许是移动互联自媒体时代的惯性反应——写PS不是写自媒体专栏“阅读快餐”，也不是写微信公众号——在普通读者坐地铁的、拥挤的车厢中，透过已经举得麻木的胳膊，仅仅那三十秒或一分钟的阅读注意力，你要突出最重要的几个词、一两句话，这时需要很多颜色、加重的字体;

而写PS时，如果申请者把各个部分都用黑体字、大标题分开，且在我印象里很多人在这些标题中通常喜欢用那种令人哭笑不得的豪言壮语，而且千篇一律，那就令外方院校审读老师无奈了——

常见的有：

To rise whereyou have fallen(在哪儿跌倒就在哪儿爬起)

Believe in yourself. You can do it(相信你自己，你能做到)

这是幼儿园小孩的水平，青年知识分子不应该总是把这些口号抄来抄去。当然也有分成小标题写的，能够获得全额奖学金，不是那么绝对。我个人更喜欢的写作方式是从头到尾有一个主题，一气呵成。

我再举一个主题紧紧围绕闪光点的好例子。

这个同学三十多岁，在国家经济信息局工作。他的第一句话是：我是中国最掌握经济信息的人之一(注：这几乎是—个直接、大胆的宣言，引人注意)。他接着说，这是由我的工作所造成的，我在国家经济信息局工作，我国的国家领导人在制定重大经济决策的时候，常常参考我们的团队所提供的各种各样的分析报告;我为什么能够做这样的工作呢?因为我有出色的分析问题的能力。他在文章一开头就颇为引人注目地介绍了自己的才干。第二段就开始倒叙，讲述他从大学一直到研究生学习期间是怎样培养以及展现自己这种惊人的分析能力的。他通过反思找到了自己的闪光点，然后准确定位，确立自己的形象，最后确定主题，全文的所有内容自然都围绕这个主题。

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