孩子们饱受“应试教育”之苦，于是另一种观念在家长[微博]们中越来越流行：不想给孩子太大压力，出国吧。

这种观念，往往出现在比较开明的家长中。这些家长也往往比较成功。他们有资源把孩子送到美国读寄宿学校。有的家长还特地托人来问我：“我不想让孩子竞争顶尖的寄宿学校，那样压力太大了。我当然也不想让孩子读很烂的学校。我希望找个压力不太大、有质量比较好的。”我只好直言相告：越差的学校压力越小，越好的学校压力越大。象要上好点的学校，又不想有压力，好象是又要马儿跑，又要马儿不吃草。

我在美国大学教书，碰到过不少这类寄宿学校毕业的学生。平时隐居乡间，居然也能碰到。如今中国学生布满了美国的寄宿学校，这些学校放暑假寒假往往关门，美国学生回家，中国学生则有许多跑到父母在美国的亲友家寄住。我们的邻居家就有。其实有些接纳这些孩子的家庭已经很烦，但碍于老朋友的交情或亲友间的义务，只能勉为其难。有位家长提起在自己家寄住的孩子直摇头：“唉，他父母为这么个宝贝钱花老了。真不知道未来会怎样。”

这些中国的家长不希望自己的孩子受“应试教育”之苦，出于“减压”等等原因把孩子送出来接受更“先进”的美式教育，同时不愿意逼着孩子攻克英语关，差不多找个学校就给送出来。本来，十几岁的孩子在正常条件下也必须迎接许多“成长的挑战”。在这个关口到异国他乡用外语接受教育，环境的挑战性是不言而喻的。抱着“不要有太大压力”的心态，语言没有准备好就出来，再碰到种种文化鸿沟，自然就会找避风港去躲避。这个避风港，就是中国学生圈。由于美国各校出于财政需求大肆招收中国学生，致使中国学生比例膨胀，避风港也就越来越大，甚至变成主流。有位寄宿学校出身的学生跟我讲：她学校里的中国学生从来都是自己扎堆说，不和其他国家的学生打交道。除了上课时间外，日常全在说中文。而且大家一起比消费，你到不了他们的档次，往往就会遭到排斥。另外一位接待过寄宿学校的学生的家长则说，这些学校包伙的饭钱价码不低，要提前支付。可是孩子们吃不惯，每天成群结伙地到外面吃中餐厅，等于把父母支付的包伙饭钱白白扔了。

未来上大学怎么办?还是那些让孩子“没有压力”的家长以金钱铺路。钱和成就有什么关系?我不妨给大家看一个直观的数据。美国政府鉴于大学费用飞涨，最近要求各大学公布学生教育费用的“净值”。所谓“净值”，就是学生家庭实际支付的费用。众所周知，美国的大学有学费标价，同时有给各种奖学金，两项相抵，最后学生家庭支付的费用就远小于标价。比如哈佛一年的学费加食宿为52652美元，计入奖学金因素后，平均为18277美元，仅标价的三分之一多一点。可惜，各校奖学金的资源和政策不一，于是家长们很难判断一所大学的实际价格。公布“净值”，则能够帮助家长进行直观的比较。根据这项政策，波士顿地区几所私立大学的“净值”和毕业率如下：

哈佛大学：平均费用18277美元，毕业率97.4%;

波士顿学院：平均费用23742美元，毕业率90.8%;

塔夫茨大学，平均费用26274美元，毕业率90.2%;

波士顿大学，平均费用29899美元，毕业率84.7%;

东北大学，平均费用32493美元，毕业率76.8%。

哈佛大学是世界一流学府，自不待言。波士顿学院和塔夫茨，则是有“小常青藤”之誉的名校，竞争力也相当强。波士顿大学略逊一筹，但属于美国著名的都市大学，和纽约大学等相提并论。东北大学则是最近在《美国新闻与世界报道》的大学排名中上升最快的学校之一，目前名次已经很接近波士顿大学。毕业率，则是检测各大学教育质量的重要参考标准。我们对照各校的平均费用和毕业率就会发现一个反常的现象：越是好的大学越便宜。如果把上大学比作消费，那就等于买辆豪车要比买辆尚且能开的平民车要便宜一半。不仅波士顿地区是这样，全美的大学基本都是如此。换句话说，越肯往孩子身上花钱，孩子越没出息;越没出息的孩子，越逼着你花钱。

这里的原因在于，好大学提供更好的奖学金，大大降低了教育费用。比如，哈佛的学生如果家庭年收入在6.5万美元以下，则基本不需要支付费用。家庭年收入在6.5万到15万美元之间的，差的大学，则收费接近标价。对于中国学生来，常青藤依然提供奖学金，到波士顿大学这个层级，奖学金就少得多，但仍然有相当的竞争力。东北大学，则大肆招收中国学生。2011年我从北京飞会波士顿，正巧开学季节，半个飞机是中国学生，问了几位全是东北大学的。不过，大部分中国留学生，还读不了东北大学这样的学校。他们缴纳的学费，往往都是极为昂贵的“标价”，没有任何奖学金因素。这从平时接触的中国学生中也能感受到。比如有位刚认识的哈佛学生，愁眉苦脸，总觉得面临的挑战太大，前途茫茫，让我想起当年的自己。那些名字也不知道的小学校的学生，则开着辆车，不仅衣食无忧，而且信心十足：功课很容易，美国也没什么了不起呀。

我曾经苦苦劝那些前来求教的孩子：我知道你们都是肯定能出留学的，家长会照价支付一切费用，托福等等考分档不住你们的路。但是，家长含辛茹苦挣的钱不容易。你们反正在家里被家长养着没事，多努努力，分数高点，兴许能拿点奖学金、为家里省几个钱。结果，那些一步不肯多走的孩子盯着我，眼神里似乎在说：“你也太小看我们家了!”甚至有国内的老同学对我们夸自己的孩子：“各方面都很优秀，就是会花钱”。话语中流露出一丝得意之色。我们则实在搞不懂：“各方面都很优秀”的孩子，怎么那么“会花钱”?

美国大学申请美国大学专业美国大学费用美国大学奖学金美国大学申请文书