公立学校的资源盛宴常常让人受宠若惊

萧明颢是我现在的同事，也是我曾经哈佛教育学院的校友，我们一起回到美国对各个高校进行探访。一来到俄亥俄州立大学，明颢的热情和那股兴奋劲一下子感染到了我，让我对这个学校充满了好奇。俄亥俄州立大学虽然不是传统意义的排名优势院校，但它是美国“十大联盟”院校中最大的一所，虽然当地密歇根大学和威斯康星大学麦迪逊分校会分流一部分优秀学生，但也没有消减这里学生的任何一点自豪感。原因是什么?

想象一所拥有近50000名学生以及无数机会的学校，19个学院，近200个本科专业以及超过10400门课程，如果这些数字仍不够让人惊叹，再想想学校拥有36支运动代表队、44种校内体育运动项目，以及51个体育俱乐部，答案已经显而易见。当然，只用“大”来形容俄亥俄州立大学可能会有些以偏概全。“学校能够满足每个学生的需求，你肯定能找到适合你的。”萧明颢这样介绍道。

这让我想起了那天在俄亥俄州立大学里巧遇的吕忠林教授，通过与他的交谈，也让我们对美国的学校和中国学生的留学有了更深刻的认知。几年前一个不错的科研机会，让吕教授决定从执教15年的南加州大学来到了俄亥俄州立大学，成为了这里“认知与脑科学中心”(Center for Cognitive and Brain Sciences)的主任。

来到美国近三十个年头，吕教授的求学、教学经历不可谓不丰富。当问及南加大和俄亥俄州立大学这两个学校的区别时，吕教授深有体会，向我娓娓道来：“的确，我先后在私立大学和公立大学都呆过很多年。私立大学的特点是精，学生的水平较为一致，可选的课程也就相对有限。比如哈佛的学生水平和课业难度都在这里，”吕教授将右手抬到空中较高的位置划了一条直线，“南加大的水平可能平均会略往下一些在这里。”说着他又用左手在刚才那条线的下方比划了一下。

“但是公立大学就不一样了，公立大学学生群体大，学生水平参差不齐，肯定会有平庸的人，但也一定会有卧虎藏龙极顶尖的学生，所以在这里课程选择非常多元化，同样一个微积分课程，你总能找到适合自己难度的那一门，但这就需要学生有很强的自控力和自主性，否则容易迷失。”

这倒是和萧明颢的说法不谋而合，本科的学习，最重要的就是明确自己的兴趣并找到一切可以辅助自己发展兴趣、填充求知欲的资源和途径，而公立大学在这个层面上给予学生的选择性更多、自由度更广。这也让我想起了此次美国之行同行的俞仲秋老师，他的本科是在罗格斯(新泽西州立)大学(Rutgers, The State University of New Jersey)攻读数学，研究生在哥伦比亚大学攻读金融工程，重返罗格斯数学系的时候，他也曾露出同样的怀念和兴奋。就像一个罗格斯校友所说的：“这里的大学生活全跟‘选择’有关。

在新布伦瑞克校区、纽瓦克校区和卡姆登校区的100多个本科专业和4000门课程中选择;在400多个学生组织中选择;甚至还要在全校18间藏书共计三百多万册的图书馆中选择。”听着好像选择综合征的学生会很头痛，但是说这话的人总是充满了优越感。

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